Condroitina
También conocida como: Sulfato de condroitina, Condroitín sulfato, Chondroitin sulfate
La condroitina es un componente natural del cartílago que se vende como suplemento, sola o con glucosamina, para el dolor articular de la osteoartritis. La evidencia científica es mixta: algunos estudios muestran alivio del dolor a corto plazo, pero los ensayos más rigurosos no confirman un beneficio claro.
¿Qué es?
La condroitina (o sulfato de condroitina) es una sustancia que forma parte natural del cartílago, el tejido que amortigua las articulaciones. No es una vitamina ni un mineral esencial: es un glicosaminoglicano, una molécula que el cuerpo produce por sí mismo. Como suplemento se obtiene típicamente de cartílago animal (bovino, porcino o marino) y se vende en cápsulas, tabletas o sobres, casi siempre pensada para la salud articular.
¿Para qué sirve?
- Es parte estructural del cartílago que recubre las articulaciones
- Se le atribuye la capacidad de estimular componentes del cartílago (como proteoglicanos y ácido hialurónico) e inhibir enzimas que lo degradan, aunque los ensayos clínicos de mayor calidad no siempre confirman un beneficio clínicamente relevante por sí sola
- Se usa como suplemento oral para intentar aliviar el dolor asociado a la osteoartritis, sola o junto con glucosamina
Beneficios
- En algunos estudios a corto plazo reduce el dolor de la osteoartritis frente a placebo
- Combinada con glucosamina, hay evidencia de que puede mejorar el dolor y la movilidad durante 6 a 24 meses
- Combinada con glucosamina durante 6 a 24 meses, en algunos estudios se asoció con la posibilidad de reducir la dosis de antiinflamatorios usados para el dolor articular, aunque este efecto no está garantizado para todas las personas
- Es un componente natural del cuerpo, por lo que en general se tolera bien
Señales de déficit
- No existe una 'deficiencia' de condroitina como ocurre con vitaminas o minerales, porque el cuerpo la produce y no es un nutriente esencial de la dieta
- No tomar el suplemento no representa un riesgo de salud por sí mismo
Señales de exceso
- No hay reportes claros de toxicidad por sobredosis oral
- Podría afectar los niveles de glucosa en sangre, algo a vigilar en personas con diabetes
- Se ha reportado en un estudio pequeño un posible aumento de la presión dentro del ojo, relevante para personas con glaucoma o riesgo de padecerlo
Fuentes en la comida
Dosis diaria recomendada
- No existe una Ingesta Diaria Recomendada oficial porque no es un nutriente esencial
- En estudios clínicos se han usado dosis de 800 a 1,200 mg al día, a veces divididas en 2-3 tomas (por ejemplo 400 mg tres veces al día)
- Suele combinarse con glucosamina, comúnmente 1,500 mg al día
- No hay una pauta distinta establecida para niños o adultos mayores; se recomienda consultar al médico antes de empezar
Formas en suplementos
- Cápsulas
- Tabletas
- Sobres con polvo (algunos con colorante amarillo-naranja S / E-110)
- Combinaciones con glucosamina
Posibles contraindicaciones
- Puede aumentar el riesgo de sangrado o elevar el INR en personas que toman anticoagulantes como warfarina; requiere vigilancia médica
- Las personas alérgicas a mariscos o crustáceos deben consultar a su médico antes de usar productos combinados con glucosamina de origen marino
- Algunas presentaciones en sobres contienen el colorante amarillo-naranja S (E-110), que puede provocar reacciones alérgicas o asma, sobre todo en personas sensibles a la aspirina o AINE
- Precaución en personas con diabetes por su posible efecto sobre los niveles de glucosa en sangre
- Precaución en personas con glaucoma o riesgo de padecerlo, por un posible aumento de la presión intraocular reportado en un estudio pequeño
- No se ha establecido su seguridad en el embarazo o la lactancia; se recomienda evitarla sin supervisión médica
- Conviene elegir productos de calidad certificada, ya que la composición puede variar entre marcas y las fuentes no reguladas podrían contener contaminantes de origen animal
Aviso importante
Fuentes
- Chondroitin Sulfate - Special Subjects (Professional Edition)
- Glucosamina y condroitina para la osteoartritis
- Condroitina para la osteoartritis (revisión Cochrane, Singh JA 2015)
- Glucosamine, Chondroitin for Osteoarthritis Pain
- ¿Se puede administrar condroitín sulfato en pacientes alérgicos a antiinflamatorios no esteroideos?
- Composición del condroitín sulfato. ¿Están descritos efectos secundarios en pacientes con alergia al pescado?
Preguntas frecuentes
¿La condroitina realmente sirve para el dolor de las articulaciones?
Depende del estudio que se consulte. Algunos ensayos a corto plazo muestran que alivia el dolor de la osteoartritis frente a placebo, pero cuando se analizan solo los estudios más grandes y mejor diseñados, el beneficio se vuelve incierto. Combinada con glucosamina, hay evidencia de mejoría en dolor y movilidad durante periodos de 6 a 24 meses, aunque los resultados no son consistentes en todos los estudios.
¿Debo tomarla sola o junto con glucosamina?
La mayoría de la evidencia con resultados positivos proviene de estudios donde se combinó con glucosamina, no de la condroitina sola. Si decides probarla, consulta con tu médico cuál combinación y dosis tiene sentido para tu caso.
¿Es segura si tomo warfarina u otros anticoagulantes?
No sin supervisión médica. La condroitina puede aumentar el riesgo de sangrado o modificar el efecto de anticoagulantes como la warfarina, por lo que es indispensable avisar a tu médico si la estás considerando.
Soy alérgico a los mariscos, ¿puedo tomar condroitina?
La condroitina en sí no suele derivarse de mariscos (más frecuente en cartílago bovino o porcino), pero si el producto está combinado con glucosamina de origen marino, conviene consultar a tu médico antes de usarlo.
¿Cuánto tiempo tarda en hacer efecto?
En los estudios donde se observó algún beneficio, este se evaluó después de varios meses de uso continuo (desde algunas semanas hasta 6-24 meses), no de días.
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