La comida es la parte pequeña

Las listas de «alimentos con flúor» suelen empezar por el pescado, el té y algunas verduras. Las cifras son correctas, pero el marco engaña: en la mayoría de las personas, la aportación del plato es menor que la del agua que se bebe a lo largo del día.

El flúor se comporta más como el sodio en este sentido: importa el total acumulado de varias fuentes pequeñas, no un alimento concreto.

El té es el caso llamativo

La planta del té acumula flúor del suelo, y una infusión puede aportar bastante más que casi cualquier alimento sólido. La cantidad varía con el tipo de hoja y con el tiempo de infusión, lo que hace que las tablas de composición muestren rangos amplios en lugar de un número.

Es un buen ejemplo de un problema general: para un mineral que llega en dosis pequeñas desde muchos sitios, el promedio de una tabla dice poco sobre una persona concreta.

En México, la sal

México no fluora el agua de red de forma generalizada; el vehículo previsto en la normativa es la sal. Eso significa que la exposición depende de qué sal se usa en casa y de cuánta comida se prepara fuera.

Es una diferencia con países que fluoran el agua, y explica por qué las recomendaciones traducidas de otros contextos a veces no aplican tal cual aquí.

Por qué el margen importa

El flúor es de los minerales donde la distancia entre lo suficiente y lo excesivo no es enorme. El exceso sostenido durante la formación del esmalte se ha descrito como fluorosis dental, y es la razón por la que la vigilancia se centra en la infancia.

La consecuencia práctica no es evitar alimentos: es que sumar fuentes por cuenta propia —agua embotellada de una zona con flúor alto, sal fluorada, suplementos— es donde se pierde el control del total.