Nicotinamida ribósido (NR)
También conocida como: NR, Nicotinamide riboside, Niagen
La nicotinamida ribósido eleva de forma bien comprobada el NAD+ en sangre — eso está confirmado en varios ensayos humanos. Lo que no está confirmado es que eso se traduzca en beneficio clínico: un ensayo reciente en COVID persistente subió el NAD+ pero no mejoró fatiga, sueño ni cognición frente a placebo.
¿Qué es?
Una forma de piridina-nucleósido de la vitamina B3, y un precursor de NAD+ distinto — química y metabólicamente diferente de la nicotinamida (niacinamida), la niacina (ácido nicotínico) y el NMN (mononucleótido de nicotinamida), aunque las cuatro moléculas convergen finalmente en NAD+. La NR entra a la vía de recuperación del NAD+ por una ruta de 2 pasos que evita la enzima NAMPT (limitante de velocidad cuando el punto de partida es la nicotinamida) — es un compuesto aislado/sintetizado, no un alimento entero, comercializado principalmente bajo la marca Niagen.
¿Para qué sirve?
- Precursor directo de NAD+; eleva los niveles de NAD+ en sangre — esta parte SÍ está demostrada en ensayos humanos, no solo propuesta. El primer ensayo farmacocinético en humanos (Trammell et al. 2016, Nature Communications) encontró que dosis orales únicas de 100/300/1,000 mg produjeron aumentos dependientes de la dosis en el metaboloma de NAD+ en sangre.
- El NAD+ es cofactor de las sirtuinas (por ejemplo SIRT1/3) y de las PARP, con efectos propuestos sobre función mitocondrial, reparación del ADN y metabolismo energético — esta cadena mecánica está mucho mejor establecida en modelos animales/celulares que confirmada en resultados clínicos humanos.
Beneficios
- Elevación de NAD+: bien replicada en múltiples ensayos aleatorizados en humanos (Trammell 2016, n=12; y varios ensayos posteriores con 300-3,000 mg/día). Este es el hallazgo más sólido y repetidamente confirmado.
- Función muscular/metabólica: un ensayo de 12 semanas no encontró que la NR mejorara la sensibilidad a la insulina ni la composición corporal, y no tuvo efecto sobre la respiración mitocondrial muscular, su distribución ni cantidad — un resultado nulo claro.
- COVID persistente (2025): un ensayo aleatorizado (n=58, 2,000 mg/día de NR durante 24 semanas, Boston) encontró que la NR elevó el NAD+ en 5 semanas pero NO mejoró de forma significativa la cognición, fatiga, sueño ni ánimo frente a placebo — un resultado nulo claro y reciente, pese a la elevación confirmada de NAD+. Es una buena ilustración del patrón general: 'el NAD+ sube, el beneficio clínico no se demuestra'.
- Enfermedad de Parkinson: los ensayos NR-SAFE y N-DOSE evaluaron seguridad/dosificación (no eficacia) en Parkinson; no se recuperaron aquí datos de eficacia sobre síntomas/biomarcadores.
Señales de déficit
- No existe un síndrome de deficiencia propio de la NR — no está clasificada como nutriente esencial con su propia RDA/AI (a diferencia de la niacina/equivalentes de niacina, que sí tienen una RDA establecida). Debe declararse explícitamente que la NR no tiene un síndrome de deficiencia ni una ingesta de referencia propia.
Señales de exceso
- Varios ensayos en humanos reportan un perfil de seguridad favorable: sin el enrojecimiento (flushing) típico de la niacina, sin diferencia significativa de eventos adversos frente a placebo a 100/300/1,000 mg. Un ensayo de fase I en pacientes con Parkinson probó 1,500 mg dos veces al día (3,000 mg/día total) durante 30 días y lo encontró 'seguro y asociado con un aumento sistémico pronunciado del metaboloma de NAD, sin agotamiento de donantes de metilo', y sin elevación del colesterol LDL.
- La NR tiene reconocimiento GRAS de la FDA y aprobación de la EFSA. No se encontró una señal importante de toxicidad en los ensayos disponibles hasta 3,000 mg/día, aunque los datos a largo plazo (varios años) son limitados.
Fuentes en la comida
Dosis diaria recomendada
- No existe RDA/AI/UL específico para la NR. Dosis de estudio (no recomendación): desde dosis únicas de 100/300/1,000 mg (estudio farmacocinético) hasta dosis sostenidas de 1,000-3,000 mg/día en ensayos de seguridad/eficacia.
Formas en suplementos
- Se vende principalmente como cloruro de nicotinamida ribósido, bajo la marca Niagen (ChromaDex) — el ingrediente usado en Tru Niagen y licenciado a otras marcas.
Posibles contraindicaciones
- No se encontraron estudios de interacción medicamentosa específicos en esta investigación — trátese como no encontrado/no confirmado, en vez de inventar una interacción.
- Embarazo y lactancia: no se encontraron ensayos de seguridad dedicados a estas poblaciones — precaución general por defecto.
Aviso importante
Fuentes
- Nicotinamide riboside opposes type 2 diabetes and neuropathy in mice, first human PK trial — Trammell et al., Nature Communications 2016
- Nicotinamide riboside for long COVID — randomized controlled trial, eClinicalMedicine 2025
- Chronic nicotinamide riboside supplementation is well-tolerated and elevates NAD+ — PMC
Preguntas frecuentes
¿La nicotinamida ribósido es lo mismo que la niacina o la NMN?
No. Son tres moléculas distintas que llegan al NAD+ por rutas metabólicas diferentes; no deben confundirse entre sí ni con la nicotinamida (niacinamida).
¿Realmente sube el NAD+ en el cuerpo?
Sí, esto es lo mejor demostrado: varios ensayos en humanos confirman que eleva el NAD+ en sangre de forma dependiente de la dosis.
¿Eso significa que mejora la memoria, los músculos o el corazón?
No está demostrado de forma consistente. Por ejemplo, un ensayo reciente en COVID persistente mostró que el NAD+ subía pero los síntomas de fatiga, sueño y cognición no mejoraron frente a placebo.
¿Es segura?
En los estudios realizados, sí, incluso en dosis altas (hasta 3,000 mg/día por 30 días), sin toxicidad relevante reportada. Pero no hay datos de uso seguro a largo plazo (varios años).
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