NAD+ (Nicotinamida)
También conocida como: Nicotinamida adenina dinucleótido, Niacina, Vitamina B3, Ácido nicotínico, Niacinamida, NMN, NR
El NAD+ es una molécula que todas nuestras células necesitan para producir energía y reparar el ADN, y se fabrica en el cuerpo a partir de la vitamina B3 (niacina o nicotinamida). No es algo que consumas directamente en los alimentos: consumes su materia prima, la niacina, y tu cuerpo hace el resto.
¿Qué es?
NAD+ (nicotinamida adenina dinucleótido) es una coenzima presente en todas las células del cuerpo, encargada de mover energía dentro de ellas. Se forma a partir de la vitamina B3, que puede llegar a tu organismo en dos formas principales: niacina (ácido nicotínico) o nicotinamida. Por eso, cuando hablamos de 'tomar NAD+', en realidad casi siempre nos referimos a tomar alguno de sus precursores: nicotinamida, ácido nicotínico, o compuestos más nuevos como el NMN y el NR, que el cuerpo convierte en NAD+. Los niveles de NAD+ tienden a bajar con la edad, lo que ha despertado mucho interés (y mucho marketing) alrededor de suplementos que prometen 'recargarlo'.
¿Para qué sirve?
- Ayuda a más de 400 enzimas del cuerpo a producir energía a partir de lo que comes (carbohidratos, grasas y proteínas)
- Participa en la reparación del ADN y en mantener estable la información genética de las células
- A través de su forma NADP, participa en reacciones anabólicas como la síntesis de colesterol y ácidos grasos, y contribuye al mantenimiento de la función antioxidante celular
- La nicotinamida (una de las formas de vitamina B3) se usa también para la piel: acné, rosácea, envejecimiento cutáneo y, bajo supervisión médica, prevención de ciertas lesiones y cánceres de piel no melanoma
- Es el centro de la investigación actual sobre envejecimiento celular, aunque todavía no hay evidencia sólida en humanos de que suplementarlo directamente retrase el envejecimiento
Beneficios
- Producción de energía celular a partir de los alimentos
- Reparación del ADN y mantenimiento del genoma
- Apoyo a funciones antioxidantes y metabólicas
- Salud de la piel (nicotinamida oral y tópica)
- Área activa de investigación en longevidad, aunque sin resultados clínicos concluyentes todavía
Señales de déficit
- La deficiencia de NAD+ como tal no se diagnostica directamente; lo que se vuelve deficiente es su materia prima, la niacina
- La deficiencia severa de niacina causa pelagra, con dermatitis, diarrea y demencia
- Cansancio, problemas digestivos y de piel pueden aparecer con niveles bajos de niacina
- Es poco común en personas con una alimentación variada
Señales de exceso
- Con ácido nicotínico: enrojecimiento, ardor y picazón en la piel desde 30 mg al día
- Con ácido nicotínico en dosis de 1,000 mg/día o más: baja presión, azúcar alta en sangre, náusea y posibles problemas hepáticos, sobre todo en presentaciones de liberación prolongada
- Con nicotinamida desde 500 mg/día: diarrea, moretones fáciles y mayor tendencia a sangrar
- Con nicotinamida desde 3,000 mg/día: náusea, vómito y riesgo de daño hepático
Fuentes en la comida
Dosis diaria recomendada
- Bebés 0-6 meses: 2 mg NE
- Bebés 7-12 meses: 4 mg NE
- Niños 1-3 años: 6 mg NE
- Niños 4-8 años: 8 mg NE
- Niños 9-13 años: 12 mg NE
- Hombres adolescentes 14-18 años: 16 mg NE
- Mujeres adolescentes 14-18 años: 14 mg NE
- Hombres adultos (19+): 16 mg NE
- Mujeres adultas (19+): 14 mg NE
- Embarazo: 18 mg NE
- Lactancia: 17 mg NE
- Límite superior tolerable en adultos desde suplementos: 35 mg/día
Formas en suplementos
- Nicotinamida (niacinamida)
- Ácido nicotínico (niacina)
- NMN (mononucleótido de nicotinamida)
- NR (ribósido de nicotinamida)
Posibles contraindicaciones
- Dosis de ácido nicotínico de 30 mg o más pueden causar enrojecimiento, ardor y picazón en la piel; dosis de 1,000 mg/día o más pueden provocar hipotensión, hiperglucemia, náusea y problemas hepáticos, especialmente en formas de liberación prolongada
- La nicotinamida en dosis de 500 mg/día o más puede causar diarrea, moretones fáciles y aumento del sangrado; dosis de 3,000 mg/día o más pueden causar náusea, vómito y daño hepático
- Medicamentos para tuberculosis (isoniazida, pirazinamida) interfieren con la conversión de triptófano a niacina
- El uso de niacina en dosis altas para tratar el colesterol debe estar supervisado por un profesional de salud
- Personas con enfermedad hepática, diabetes, gota o que toman estatinas o anticoagulantes deben consultar a su médico antes de tomar niacina o precursores de NAD+ en dosis altas
- No existen estudios de seguridad a largo plazo sobre los suplementos NMN o NR: la mayoría de ensayos en humanos han durado semanas, no años
Aviso importante
Fuentes
- Niacin - Health Professional Fact Sheet
- Niacin Fact Sheet for Consumers / Niacina (DatosEnEspañol)
- NAD+ Supplements: Can They Really Slow Down Aging?
- Niacin - Dietary Reference Intakes for Thiamin, Riboflavin, Niacin, Vitamin B6, Folate, Vitamin B12, Pantothenic Acid, Biotin, and Choline
- The Central Role of the NAD+ Molecule in the Development of Aging and the Prevention of Chronic Age-Related Diseases: Strategies for NAD+ Modulation
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre NAD+, nicotinamida, NMN y NR?
El NAD+ es la molécula final que usan tus células para producir energía. La nicotinamida y el ácido nicotínico son las dos formas de vitamina B3 que obtienes de los alimentos y que tu cuerpo convierte en NAD+. El NMN y el NR son compuestos intermedios más nuevos, vendidos como suplementos, que también se transforman en NAD+ dentro del cuerpo. Ninguno de estos suplementos te da 'NAD+ puro' de forma directa: todos dependen de que tu cuerpo haga la conversión.
¿Los suplementos de NAD+/NMN/NR realmente ayudan a retrasar el envejecimiento?
Es cierto que los niveles de NAD+ bajan con la edad, y en estudios en animales los precursores como NMN y NR han mostrado mejoras en la función celular. En humanos, estos suplementos sí logran elevar el NAD+ en sangre, pero todavía no hay evidencia clara de que esto se traduzca en menos enfermedades relacionadas con la edad o en vivir más. La ciencia sigue en desarrollo.
¿Cuánta niacina necesito al día según mi edad?
Los adultos hombres necesitan alrededor de 16 mg NE al día y las mujeres adultas 14 mg NE. Durante el embarazo sube a 18 mg NE y en la lactancia a 17 mg NE. Niños y adolescentes requieren cantidades menores según su edad. Estas cantidades normalmente se cubren bien con una alimentación variada.
¿Es seguro tomar suplementos de NMN o NR sin supervisión médica?
No hay estudios de seguridad a largo plazo sobre estos suplementos, ni dosis oficialmente establecidas como seguras. Los ensayos en humanos han sido cortos, de semanas, no de años. Si te interesa probarlos, lo más prudente es hacerlo con supervisión médica, especialmente si tienes alguna condición de salud o tomas medicamentos.
¿Qué efectos secundarios tiene tomar dosis altas de niacina o nicotinamida?
El ácido nicotínico en dosis de 30 mg o más puede causar enrojecimiento y comezón en la piel, y en dosis de 1,000 mg o más puede bajar la presión, subir el azúcar en sangre y afectar el hígado. La nicotinamida desde 500 mg puede causar diarrea y moretones fáciles, y desde 3,000 mg puede provocar náusea, vómito y daño hepático.
¿En qué alimentos se encuentra la niacina, precursora del NAD+?
Está en carnes rojas y de aves, pescado, cacahuates, granos enteros, cereales fortificados, hongos y legumbres. Con una dieta variada, la mayoría de las personas cubre sin problema sus necesidades diarias.
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