Moringa
También conocida como: Moringa oleifera, Árbol de la vida, Ben, Marango, Árbol del rábano
La hoja de moringa es un alimento denso en micronutrientes y una de las plantas más vendidas en México. Como suplemento, los ensayos en personas no confirman los beneficios metabólicos que se le atribuyen.
¿Qué es?
La moringa es un árbol originario del sur de Asia, cultivado hoy en buena parte de México. Su hoja se come cocida y se vende deshidratada en polvo y en cápsulas. Como alimento, la hoja aporta cantidades notables de vitamina A, vitamina C, calcio, hierro y proteína vegetal. Como suplemento, se le atribuyen efectos sobre la glucosa, el colesterol y la inflamación, y ahí es donde conviene mirar los ensayos en personas y no solo los estudios de laboratorio.
¿Para qué sirve?
- Aportar micronutrientes cuando se consume como alimento, en la hoja cocida
- Se usa popularmente buscando efectos sobre el azúcar en sangre y el colesterol
- Se le atribuyen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, descritas sobre todo en laboratorio
Beneficios
- La hoja es densa en nutrientes: vitamina A, vitamina C, calcio y hierro en cantidades relevantes por porción
- Es un cultivo accesible y disponible en México, lo que la hace una fuente barata de esos nutrientes
- En estudios de laboratorio y en animales se han descrito efectos antioxidantes y sobre la glucosa
Señales de exceso
- Molestias digestivas y efecto laxante con dosis altas del polvo
- La raíz y su corteza contienen compuestos que se han asociado a toxicidad y no deben consumirse
- Se han descrito interacciones potenciales con medicamentos para la diabetes y la presión
Fuentes en la comida
Dosis diaria recomendada
- No existe una dosis establecida: no es un nutriente sino un alimento y un producto herbolario
- Los ensayos clínicos han usado con más frecuencia entre 1.5 y 6 gramos diarios de hoja en polvo
- Como alimento, la hoja cocida se consume en porciones de verdura sin cantidad definida
Formas en suplementos
- Polvo de hoja
- Cápsulas
- Infusión de hoja seca
- Extractos concentrados
Posibles contraindicaciones
- No se recomienda el consumo de raíz ni corteza
- En embarazo se desaconseja por falta de datos de seguridad y por el uso tradicional de la raíz como abortivo
- En quien toma medicamentos para diabetes o presión, conviene comentarlo antes de empezar por la posible suma de efectos
- Como producto herbolario, la composición varía entre marcas y lotes
Aviso importante
Fuentes
Preguntas frecuentes
¿Sirve para bajar el azúcar o el colesterol?
Es lo que más se anuncia y donde la evidencia en personas se queda corta. Un metaanálisis de ensayos aleatorizados con evaluación GRADE concluyó que la evidencia actual no respalda beneficios cardiometabólicos consistentes de la suplementación con moringa en adultos. Los efectos descritos en laboratorio y en animales no se han reproducido de forma clara en la clínica.
¿Entonces no sirve para nada?
Como alimento sí aporta: la hoja es densa en vitamina A, vitamina C, calcio y hierro. Lo que no está demostrado es el papel de suplemento con efecto terapéutico, que es como se vende.
¿Es cierto que tiene más hierro que la espinaca?
Ese tipo de comparación suele hacerse entre hoja deshidratada y verdura fresca, lo que infla la cifra: al secar se quita el agua y todo se concentra. Comparada porción con porción cocida, la diferencia es mucho menor.
¿Se puede tomar todos los días?
Como alimento, la hoja se consume sin problema conocido. Con el polvo en cápsulas a diario y por tiempo prolongado, no hay datos suficientes de seguridad a largo plazo.
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