Nopal en cápsulas
También conocida como: Opuntia ficus-indica, Nopal deshidratado, Cladodio de nopal, Tuna, planta de
El nopal es verdura mexicana de todos los días y también un suplemento vendido para la glucosa. Lo que se ha medido apunta al efecto sobre la comida que lo acompaña, no a un efecto por sí solo.
¿Qué es?
El nopal es el cladodio, la penca, de la Opuntia ficus-indica, verdura de consumo cotidiano en México. En cápsulas se vende deshidratado y molido, y se promociona sobre todo para el control del azúcar en sangre y para bajar de peso. Su componente más relevante es la fibra soluble, el mucílago, que forma un gel y enlentece el vaciamiento del estómago.
¿Para qué sirve?
- Aportar fibra soluble
- Se usa buscando moderar la subida de glucosa después de comer
- Se promociona para saciedad y control de peso
Beneficios
- Como verdura aporta fibra, agua, calcio y compuestos antioxidantes con muy pocas calorías
- En personas con diabetes tipo 2 se ha descrito un efecto antihiperglucemiante cuando se consume junto con los alimentos
- Es barato, disponible y forma parte de la cocina mexicana sin necesidad de comprarlo en cápsula
Señales de exceso
- Distensión, gases y diarrea por la carga de fibra
- En quien toma medicamentos para la diabetes, posible bajada excesiva de glucosa por suma de efectos
- La fibra puede reducir la absorción de medicamentos tomados al mismo tiempo
Fuentes en la comida
Dosis diaria recomendada
- No existe una dosis establecida
- Los estudios en personas han usado tanto nopal fresco con la comida como extracto deshidratado, en presentaciones y cantidades poco comparables entre sí
- Las cápsulas comerciales suelen indicar de 1 a 3 gramos antes de los alimentos
Formas en suplementos
- Cápsulas de nopal deshidratado
- Polvo
- Tabletas
- Combinado con otras fibras en fórmulas
Posibles contraindicaciones
- En quien toma medicamentos para la diabetes, valorar con quien lleva el control antes de usarlo
- Separar de otros medicamentos por al menos dos horas por su contenido de fibra
- No sustituye ningún tratamiento para la diabetes
- En obstrucción intestinal o problemas de deglución, la fibra concentrada está desaconsejada
Aviso importante
Fuentes
Preguntas frecuentes
¿Baja el azúcar?
Lo que se ha medido con más consistencia es que atenúa la subida de glucosa después de una comida cuando se toma con ella. Un estudio con extracto deshidratado no encontró efecto hipoglucemiante agudo por sí solo. Es una diferencia importante: moderar la subida de una comida no es lo mismo que bajar la glucosa basal.
¿La cápsula equivale al nopal del plato?
No exactamente. La cápsula concentra fibra pero pierde el volumen y el agua que dan saciedad, y el contenido varía entre marcas. Comer nopal es más barato y aporta lo mismo o más.
¿Sirve para bajar de peso?
La evidencia es escasa y de estudios pequeños. La fibra puede ayudar a la saciedad, que es un efecto real pero modesto y no exclusivo del nopal.
¿Se puede tomar con metformina?
Es la pregunta que conviene hacer en consulta y no resolver por cuenta propia: ambos actúan sobre la glucosa y el efecto puede sumarse. Además la fibra puede alterar la absorción del medicamento si se toman juntos.
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