Hipocloremia (falta de cloro)
También conocida como: falta de cloro, cloruro bajo en sangre, hipocloremia
Es cuando el nivel de cloro en la sangre baja de lo normal. El cloro es un electrolito que trabaja junto con el sodio para mantener el equilibrio de líquidos del cuerpo, y su falta casi siempre acompaña a otros desequilibrios, sobre todo pérdida de sodio, por vómito, diarrea o uso de diuréticos.
Señales
- Fatiga y debilidad
- Debilidad muscular y calambres
- Confusión leve
- Presión arterial baja
- Respiración superficial
- En casos graves, alteraciones del ritmo cardiaco
Señales tempranas
- Cansancio y debilidad leve, difíciles de distinguir de otras causas de deshidratación o desequilibrio electrolítico
- Casi nunca aparece de forma aislada: suele acompañarse de los síntomas de la pérdida de sodio y de agua que la está causando
Por qué aparece
- Vómito prolongado o abundante, que hace perder ácido clorhídrico del estómago
- Diarrea abundante
- Aspiración gástrica continua (por sonda) en pacientes hospitalizados
- Uso de diuréticos, sobre todo los tiazídicos
- Exceso de líquidos en el cuerpo, como en la insuficiencia cardiaca congestiva, que diluye el cloro junto con el sodio
- Alcalosis metabólica de cualquier origen
Quién tiene más riesgo
- Personas con vómito prolongado, por ejemplo por obstrucción digestiva o hiperémesis del embarazo
- Personas con diarrea abundante y sostenida
- Personas hospitalizadas con sonda de aspiración gástrica
- Personas que toman diuréticos, sobre todo tiazídicos
- Personas con insuficiencia cardiaca congestiva
Cómo se confirma
Se confirma con un análisis de sangre que mide el cloro sérico. El rango normal habitual es de 98 a 107 mEq/L, y valores por debajo de ese rango se consideran hipocloremia. Como el cloro casi siempre se altera junto con el sodio y el equilibrio ácido-base del cuerpo, el médico suele evaluarlo en conjunto con esos otros valores y con gases en sangre, en vez de interpretarlo de forma aislada.
Qué hacer
- Consultar a un médico ante vómito o diarrea abundantes y persistentes, en vez de intentar reponer electrolitos por cuenta propia con soluciones caseras sin orientación
- Si se toman diuréticos de forma crónica, mantener los controles médicos periódicos que incluyan análisis de electrolitos
- Buscar atención médica para tratar la causa de fondo (la obstrucción digestiva, la infección que causa diarrea, o el ajuste del diurético), no solo reponer el cloro de forma aislada
Fuentes en la comida
Cuándo acudir al médico
Si no se atiende
- Puede empeorar junto con la pérdida de sodio y agua que lo está causando, llevando a deshidratación más marcada
- En combinación con alcalosis metabólica sostenida, puede contribuir a debilidad muscular importante y alteraciones del ritmo cardiaco
- Complica el manejo de la enfermedad de fondo (insuficiencia cardiaca, uso de diuréticos) si no se corrige
Aviso importante
Fuentes
Preguntas frecuentes
¿La falta de cloro es una deficiencia nutricional como la del hierro o el zinc?
No exactamente. Casi nunca se debe a comer poco cloro (está en la sal de mesa, de consumo habitual), sino a perderlo por vómito, diarrea o el uso de diuréticos. Por eso se aborda como un desequilibrio de electrolitos, no como una deficiencia nutricional aislada.
¿Se puede corregir tomando más sal?
No es recomendable hacerlo por cuenta propia. La causa de fondo (vómito, diarrea, un medicamento) es lo que hay que tratar, y la reposición de electrolitos, cuando se necesita, se hace con soluciones específicas bajo orientación médica.
¿Va siempre junto con la falta de sodio?
Casi siempre, sí. El cloro y el sodio se pierden juntos en la mayoría de las situaciones (vómito, diarrea, diuréticos), así que la hipocloremia rara vez aparece sola.
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