Falta de vitamina K
También conocida como: deficiencia de vitamina K, sangrado por deficiencia de vitamina K, enfermedad hemorrágica del recién nacido
Es la carencia de vitamina K, indispensable para que la sangre coagule con normalidad y para la salud de los huesos. En adultos es poco común porque las bacterias del intestino también la producen, pero en los recién nacidos es un riesgo real y conocido: nacen con muy poca reserva, por lo que reciben una dosis de vitamina K de forma preventiva al nacer.
Señales
- En recién nacidos: sangrado por el sitio de circuncisión, por el ombligo, en el tracto digestivo, o moretones que aparecen sin golpe evidente
- En recién nacidos, en casos graves: sangrado dentro del cráneo, que es una urgencia médica
- En niños mayores y adultos: sangrado o moretones que aparecen con más facilidad de lo normal
- Sangrado de encías
- Sangre en orina o en heces
- Periodos menstruales más abundantes de lo habitual
Señales tempranas
- En bebés, pequeños moretones o sangrado leve en el sitio del ombligo o la circuncisión que pueden confundirse con algo menor
- En adultos, moretones que aparecen con golpes muy leves, antes de que haya sangrados más evidentes
Por qué aparece
- En recién nacidos: reservas muy bajas al nacer (los bebés cruzan muy poca vitamina K por la placenta), leche materna con muy poco contenido de esta vitamina, e intestino del bebé que aún no tiene la flora bacteriana que ayuda a producirla
- En adultos: enfermedades que afectan la absorción de grasas (la vitamina K se absorbe junto con ellas), como enfermedad celíaca, enfermedad inflamatoria intestinal o enfermedades del hígado
- Uso de medicamentos anticoagulantes tipo warfarina, que bloquean intencionalmente la acción de la vitamina K
- Uso prolongado de ciertos antibióticos, que reducen las bacterias intestinales productoras de esta vitamina
- Desnutrición severa
Quién tiene más riesgo
- Recién nacidos que no recibieron la inyección preventiva de vitamina K al nacer, sobre todo los alimentados solo con leche materna
- Personas con enfermedades digestivas que afectan la absorción de grasas
- Personas con enfermedades del hígado
- Personas que toman anticoagulantes tipo warfarina
- Personas bajo tratamiento prolongado con antibióticos de amplio espectro
Cómo se confirma
En adultos, se confirma con pruebas de coagulación en sangre, principalmente el tiempo de protrombina, que se alarga cuando falta esta vitamina; en algunos casos se mide también la proteína PIVKA-II, más sensible para detectar una deficiencia leve. En recién nacidos con sangrado, el diagnóstico se basa en el cuadro clínico junto con pruebas de coagulación, y la respuesta rápida a una dosis de vitamina K ayuda a confirmarlo. La deficiencia de vitamina K no se diagnostica midiendo la vitamina directamente en sangre, sino a través de su efecto sobre la coagulación.
Qué hacer
- En recién nacidos, la prevención es la inyección de vitamina K al nacer, que es el estándar recomendado en la mayoría de los países — la forma oral existe pero requiere varias dosis repetidas y protege menos que la inyección
- En adultos, consultar al médico ante moretones o sangrados inusuales antes de tomar cualquier suplemento por cuenta propia
- Si se toma warfarina, no tomar suplementos de vitamina K ni cambiar la dieta de forma drástica sin avisar al médico, porque puede alterar el efecto del medicamento
- Si hay una enfermedad digestiva o hepática conocida, mantener el control médico correspondiente
Fuentes en la comida
Cuándo acudir al médico
Si no se atiende
- En recién nacidos, el riesgo más grave es el sangrado dentro del cráneo, que puede causar daño neurológico permanente o ser mortal
- En adultos, el sangrado sostenido y no corregido puede llevar a anemia y, en casos severos, a hemorragias internas importantes
Aviso importante
Fuentes
Preguntas frecuentes
¿Por qué le ponen una inyección de vitamina K a todos los bebés recién nacidos?
Porque nacen con reservas muy bajas de esta vitamina, la leche materna aporta poca cantidad, y su intestino todavía no tiene las bacterias que ayudan a producirla. La inyección al nacer previene el sangrado grave, incluyendo el sangrado dentro del cráneo, que es la complicación más seria.
¿La forma oral de vitamina K protege igual que la inyección en bebés?
No es igual de eficaz. La vía oral requiere dosis repetidas durante semanas y ofrece menor protección que la inyección única al nacer, que es la forma estándar recomendada.
¿Puedo comer verduras verdes si tomo warfarina?
Sí, pero lo importante es mantener un consumo constante, no eliminar de golpe las verduras verdes ni aumentar mucho su consumo sin avisar al médico, porque los cambios bruscos en la ingesta de vitamina K pueden alterar el efecto del medicamento y su dosis debe ajustarse.
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