El problema del frasco importado

Una parte de lo que se vende en México viene con la etiqueta en inglés, y otra parte se compra directamente de fuera. Casi todos los nombres se parecen lo suficiente para adivinarlos, pero unos cuantos no, y son justo los que más se confunden.

Vitaminas

La mayoría es directa: vitamin A, C, D, E son las mismas letras. Las que cambian son las del grupo B, que en inglés se escriben con guion — vitamin B-12 — y las que tienen nombre propio:

Thiamin es la tiamina (B1). Riboflavin, la riboflavina (B2). Niacin, la niacina (B3). Pantothenic acid, el ácido pantoténico (B5). Pyridoxine, la piridoxina (B6). Biotin es la biotina (B7). Folate es el folato y folic acid el ácido fólico — no son sinónimos, y la diferencia importa. Cobalamin es la cobalamina, que es la B12.

Minerales

Aquí están las trampas de verdad.

Chloride es cloruro, no cloro de alberca. Sodium es sodio y salt es sal: no son lo mismo y la etiqueta a veces da los dos números. Copper es cobre. Iodine es yodo. Iron es hierro. Potassium es potasio, y calcium, calcio. Selenium es selenio y zinc se escribe igual pero se lee distinto.

Aminoácidos y suplementos

L-tryptophan es el L-triptófano. Leucine es la leucina; isoleucine, la isoleucina. Cysteine es la cisteína — y N-acetylcysteine, el NAC. Choline es la colina, taurine la taurina y glutathione el glutatión.

Whey protein es proteína de suero de leche. Fish oil es aceite de pescado, y lo que trae dentro son omega-3. Collagen es colágeno.

Tres avisos que valen más que la tabla

«Serving size» no es una pastilla. Es la porción, y muchas veces son dos o tres cápsulas. Todo lo que dice la etiqueta está calculado sobre esa cantidad, no sobre una.

«Daily Value» es la referencia de Estados Unidos, no la mexicana. Se parecen, pero no coinciden; para lo de aquí está nuestra calculadora de porciones.

«Proprietary blend» esconde las cantidades. Cuando la etiqueta enlista varios ingredientes bajo una sola cifra total, no hay manera de saber cuánto trae de cada uno — y suele ser la razón por la que se escribe así.