Falta de calcio
También conocida como: hipocalcemia, calcio bajo, deficiencia de calcio
La falta de calcio ocurre cuando el cuerpo no tiene suficiente de este mineral para la contracción muscular, la transmisión nerviosa, la coagulación y la mineralización de huesos y dientes. Puede empezar sin dar síntomas y, si se mantiene en el tiempo, deteriora el esqueleto y afecta el sistema nervioso.
Señales
- Calambres musculares, sobre todo en piernas o espalda
- Hormigueo o entumecimiento en labios, dedos de las manos o de los pies
- Espasmos musculares o rigidez (tetania) en casos más marcados
- Uñas quebradizas, piel seca y cambios en el cabello
- Infecciones por hongos (candidiasis) recurrentes
- Problemas de memoria, confusión o cambios de ánimo, asociados a hipocalcemia crónica no tratada
- En casos graves: reflejos exagerados o convulsiones
Señales tempranas
- Hormigueo leve u ocasional en dedos o alrededor de la boca
- Calambres musculares esporádicos
- Uñas más quebradizas de lo habitual
Por qué aparece
- Ingesta insuficiente de calcio en la dieta durante periodos prolongados
- Deficiencia de vitamina D, que reduce la absorción intestinal de calcio
- Deficiencia de magnesio, necesario para que el calcio funcione correctamente
- Trastornos de las glándulas paratiroides o su extirpación quirúrgica
- Cirugía de tiroides que afecta a las paratiroides cercanas
- Enfermedad renal crónica, que altera el metabolismo del calcio y el fósforo
- Niveles bajos de albúmina en sangre (puede simular una hipocalcemia sin que el calcio activo esté realmente bajo)
- Condiciones agudas como pancreatitis, rabdomiólisis, quemaduras graves o algunos tipos de cáncer
Quién tiene más riesgo
- Mujeres posmenopáusicas, por los cambios hormonales que afectan el recambio óseo
- Personas embarazadas o en lactancia, cuyas necesidades de calcio cambian y deben evaluarse con personal de salud, especialmente si hay riesgo de preeclampsia
- Niños y adolescentes en crecimiento con dietas pobres en calcio
- Personas con dietas sin lácteos, veganas estrictas o con restricciones alimentarias importantes
- Personas con enfermedades digestivas que afectan la absorción (por ejemplo, enfermedad celíaca o enfermedad inflamatoria intestinal)
- Personas con enfermedad renal crónica
- Quienes tienen antecedentes de cirugía de tiroides o paratiroides, o trastornos genéticos de las paratiroides
- Grupos con menor acceso a alimentos ricos en calcio por factores socioeconómicos
Cómo se confirma
Si el calcio total sale bajo pero la albúmina también está baja, el médico puede pedir calcio ionizado o aplicar una fórmula de corrección por albúmina para confirmar el resultado real.
Qué hacer
- Incluir en la alimentación diaria fuentes de calcio como lácteos, vegetales de hoja verde, tofu enriquecido o pescados con espina comestible
- Revisar junto con un médico si hay factores que dificulten la absorción, como falta de vitamina D o magnesio
- Acudir a valoración médica si hay calambres, hormigueo u otros síntomas persistentes, en lugar de autodiagnosticarse
- Si se pertenece a un grupo de riesgo (embarazo, lactancia, menopausia, dieta restrictiva, enfermedad renal o digestiva), comentarlo activamente con el médico para valorar estudios
- No iniciar suplementos de calcio por cuenta propia sin confirmar primero los niveles con análisis
Fuentes en la comida
¿Dónde encontrarlo?
Cuánto aporta una porción habitual y qué parte de la referencia diaria cubre. Referencia usada: 1000 mg al día (mujer adulta).
- Leche de almendravegetal379 mg
- Malteada de vainillaanimal360 mg
- Sardinas en lataanimal351 mg
- Leche descremadaanimal323 mg
- Yogur naturalanimal311 mg
- Leche enteraanimal300 mg
- Yogur griego naturalanimal252 mg
- Leche de soyavegetal245 mg
Cuándo acudir al médico
Si no se atiende
- Osteoporosis, con huesos más frágiles y mayor riesgo de fracturas
- Raquitismo en niños, con deformidades óseas y retraso en el crecimiento
- Osteomalacia en adultos, con huesos blandos y dolor óseo
- Deterioro dental relacionado con mineralización ósea y dental deficiente
- Alteraciones neurológicas crónicas como problemas de memoria o cambios de ánimo
- En casos graves y no tratados, complicaciones neuromusculares severas como convulsiones
Aviso importante
Fuentes
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo comer poco calcio que tener hipocalcemia?
No necesariamente. Comer poco calcio de forma sostenida puede llevar, con el tiempo, a que baje el calcio disponible para el hueso, pero la hipocalcemia es un diagnóstico de laboratorio que confirma que el calcio en sangre está bajo, y suele tener causas específicas como problemas de paratiroides, riñón o falta de vitamina D, no solo la dieta.
¿Un análisis de calcio normal descarta cualquier problema?
El calcio total puede salir normal o bajo por otras razones, como niveles bajos de albúmina. Por eso el médico suele evaluar también magnesio, fosfato, PTH y vitamina D, y en algunos casos pide calcio ionizado para tener un panorama más preciso.
¿Tomar suplementos de calcio por mi cuenta es buena idea si tengo síntomas?
No se recomienda. Los síntomas de falta de calcio se parecen a los de otras deficiencias (como magnesio o vitamina D) y a otras condiciones. Lo indicado es confirmar con análisis y que un médico defina qué hacer según la causa.
¿El embarazo aumenta el riesgo de falta de calcio?
Las necesidades de calcio cambian durante el embarazo y la lactancia, y conviene evaluarlas con personal de salud, sobre todo porque hay condiciones como la preeclampsia que se relacionan con el manejo del calcio en ese periodo.
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