Falta de vitamina B2 (Riboflavina)
También conocida como: ariboflavinosis, deficiencia de riboflavina, falta de riboflavina
La falta de vitamina B2 (riboflavina) afecta la piel, las mucosas, los ojos y la producción de energía celular porque el cuerpo no la almacena en cantidades significativas y depende de un aporte constante en la dieta. Casi nunca aparece sola: suele acompañarse de falta de otras vitaminas del grupo B, y se confirma con un análisis específico de laboratorio, no solo con los síntomas.
Señales
- Grietas y descamación en las comisuras de los labios (queilosis y estomatitis angular)
- Lengua inflamada, roja o de color magenta (glositis)
- Dolor de garganta e hinchazón en boca, labios y garganta
- Piel grasosa y descamada alrededor de nariz, cejas y orejas (dermatitis seborreica)
- Ojos irritados, con ardor, sensibilidad a la luz (fotofobia) o enrojecimiento
- Fatiga y falta de energía
- Anemia (cansancio, palidez, debilidad)
- En bebés prematuros bajo fototerapia prolongada, mayor riesgo de presentar este cuadro (es un factor de riesgo, no un síntoma en sí mismo)
Señales tempranas
- Grietas leves o sequedad en las comisuras de los labios
- Molestias o ardor en los ojos sin causa aparente
- Fatiga que no se explica por otra razón
Por qué aparece
- Ingesta dietética insuficiente sostenida, ya que el cuerpo no guarda reservas grandes de riboflavina
- Consumo crónico de alcohol, que bloquea su absorción intestinal y su reabsorción en el riñón
- Síndromes de malabsorción como enfermedad inflamatoria intestinal, intolerancia al gluten o diarrea crónica
- Enfermedad hepática crónica o estar en diálisis, que alteran su metabolismo
- Dietas muy restrictivas o desnutrición general, donde suele faltar junto con otras vitaminas del grupo B
- Trastornos genéticos raros del transporte de riboflavina (mutaciones en los genes SLC52A2/SLC52A3), que son una causa distinta a la dietética y requieren diagnóstico molecular
- Uso prolongado de fototerapia en recién nacidos prematuros
Quién tiene más riesgo
- Personas con consumo crónico y elevado de alcohol
- Personas con enfermedades que afectan la absorción intestinal (enfermedad inflamatoria intestinal, enfermedad celíaca, diarrea crónica)
- Personas con enfermedad hepática crónica o en diálisis peritoneal o hemodiálisis
- Mujeres embarazadas y en lactancia, cuyo requerimiento de riboflavina aumenta y debe cubrirse bajo supervisión médica
- Bebés prematuros que reciben fototerapia prolongada
- Personas con dietas muy restrictivas o cuadros de desnutrición
- Personas con trastornos genéticos raros del transporte de riboflavina, que se manifiestan de forma distinta a la deficiencia dietética y necesitan manejo especializado
Cómo se confirma
La deficiencia de riboflavina no se diagnostica solo por los síntomas visibles en piel, boca u ojos, ya que estos también aparecen en otras deficiencias de vitaminas del grupo B. Se confirma con análisis de laboratorio: el más usado es el coeficiente de activación de la glutatión reductasa eritrocitaria (EGRAC, por sus siglas en inglés), y también puede medirse la excreción urinaria de riboflavina en 24 horas, donde un valor menor a 40 mcg/día indica deficiencia. En personas con deficiencia de G6PD, el resultado del EGRAC puede interpretarse distinto, por lo que el médico debe considerarlo. Si se sospecha una causa genética (por ejemplo en niños con síntomas persistentes y sin causa dietética clara), se requiere un estudio molecular específico de los genes del transportador de riboflavina.
Qué hacer
- Acudir con un médico para valorar el cuadro clínico y solicitar los análisis correspondientes antes de asumir que se trata solo de falta de riboflavina
- Incluir en la alimentación diaria fuentes naturales de riboflavina como lácteos, huevo, carnes, vísceras, vegetales de hoja verde y cereales fortificados
- Si hay consumo de alcohol frecuente, buscar apoyo para reducirlo, ya que interfiere directamente con la absorción de esta vitamina
- En caso de enfermedades digestivas, hepáticas o renales de base, mantener el seguimiento médico habitual, ya que estas condiciones pueden alterar el estatus de riboflavina
- No automedicarse suplementos ni suspender ni cambiar un tratamiento médico indicado sin consultarlo antes
- En embarazo o lactancia, revisar con el médico o nutriólogo si la alimentación cubre el requerimiento aumentado de esta etapa
Fuentes en la comida
¿Dónde encontrarlo?
Cuánto aporta una porción habitual y qué parte de la referencia diaria cubre. Referencia usada: 1.1 mg al día (mujer adulta).
- Hígado de res cocidoanimal2.74 mg
- Malteada de vainillaanimal2.07 mg
- Yogur griego naturalanimal0.64 mg
- Yogur naturalanimal0.6 mg
- Soya cocidavegetal0.49 mg
- Cereal de cajavegetal0.49 mg
- Champiñones cocidosvegetal0.47 mg
- Espinaca cocidavegetal0.42 mg
Cuándo acudir al médico
Si no se atiende
- Los síntomas en piel, boca y ojos pueden empeorar y volverse más incómodos y persistentes
- Puede desarrollarse o agravarse una anemia
- Puede favorecer o profundizar deficiencias secundarias de vitamina B6, folato y niacina, ya que la riboflavina es necesaria para activarlas
- En casos severos y prolongados se ha asociado con daño ocular como vascularización de la córnea y, potencialmente, cataratas
Aviso importante
Fuentes
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las primeras señales de que falta vitamina B2?
Suelen ser sutiles: resequedad o grietas leves en las comisuras de los labios, molestias en los ojos como ardor o sensibilidad a la luz, y cansancio que no tiene otra explicación clara. Como son señales inespecíficas, el diagnóstico se confirma con análisis, no solo observando estos signos.
¿Qué análisis confirma la deficiencia de riboflavina?
El estudio de referencia es el coeficiente de activación de la glutatión reductasa eritrocitaria (EGRAC), que evalúa la actividad de una enzima que depende de la riboflavina. También se puede medir la cantidad de riboflavina que se elimina en la orina en 24 horas; un valor menor a 40 mcg/día sugiere deficiencia.
¿Por qué la falta de vitamina B2 casi nunca aparece sola?
Porque la riboflavina es necesaria para activar otras vitaminas del grupo B, como la B6, el folato y la niacina. Cuando falta B2, es común que estas también estén bajas, sobre todo en personas con dietas muy restrictivas, alcoholismo crónico o problemas de absorción.
¿La falta de riboflavina puede causar anemia o afectar la vista?
Sí. Puede producir un tipo de anemia (normocítica-normocrómica) y, en la vista, se ha relacionado con ardor ocular, sensibilidad a la luz y, en casos severos y prolongados, cambios en la córnea. Estos hallazgos deben confirmarse con el médico correspondiente.
¿Cómo se distingue la deficiencia dietética de un trastorno genético del transporte de riboflavina?
La deficiencia dietética suele explicarse por la alimentación, el consumo de alcohol o alguna enfermedad que afecta la absorción, y mejora al corregir esa causa. Los trastornos genéticos del transporte de riboflavina (por mutaciones en los genes SLC52A2/SLC52A3) son raros, no dependen solo de la dieta y requieren un estudio molecular específico junto con manejo médico especializado.
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